Жирафы — одни из самых узнаваемых животных на нашей планете, всем хорошо известно о их самой длинной шее. Но за этой выдающейся особенностью скрываются и другие интересные аспекты, о которых знают не все.

Оказывается, длинная шея влияет не только на внешний вид жирафа, но и на его физиологию. В нашей статье мы поговорим о том, как анатомия жирафа связана с его невероятно высоким артериальным давлением и как эта особенность помогает ему справляться с жизнью в саванне.

Жираф — самое высокое наземное животное, встречающееся в саваннах и лесах Африки. Он может достигать высоты до шести метров, из которых почти половина приходится на шею. Жирафы питаются листьями деревьев, в основном акации, которые они могут доставать благодаря своей шее и длинному языку. Их предком считают древнее животное, называемое самотерий, которое также имело длинную шею, хотя не достигало современных размеров жирафа. Несмотря на свои внушительные размеры, жирафы имеют естественных врагов — львов, леопардов и гиен. Впрочем, благодаря скорости, до 60 км/ч, и мощным копытам они способны дать отпор хищникам.

Длинная шея — причина уникального давления

Длинная шея жирафа не только даёт ему преимущества в питании, но и ставит перед его организмом сложные задачи. Одна из главных особенностей — это чрезвычайно высокое кровяное давление. Чтобы прокачивать кровь к голове на такую высоту, сердце жирафа должно работать с невероятной силой. Его давление может достигать 260/160 мм рт. ст. Это самое высокое давление среди наземных животных. Для сравнения, у человека нормальное артериальное давление составляет 120/80 мм рт. ст., а у крупного слона оно около 180/120 мм рт. ст. Такой уровень давления для жирафа — необходимость, иначе кровь просто не могла бы достигать мозга.

Как жирафы справляются с высоким давлением?

Несмотря на такие экстремальные условия для сердечно-сосудистой системы, жирафы остаются удивительно здоровыми. Это объясняется не только мощным сердцем, которое весит до 11 килограммов, но и наличием особенных физиологических механизмов. В венах и артериях жирафа есть специальные клапаны, которые препятствуют обратному току крови, что помогает поддерживать стабильное давление. К тому же, стенки сосудов у жирафа утолщены и более эластичны, чем у других животных, что позволяет им выдерживать большие нагрузки.

Шея жирафа является источником не только высоких физиологических нагрузок, но и удивительных фактов. Например, несмотря на свою длину, шея жирафа состоит всего из семи позвонков — ровно столько же, сколько и у человека! Однако каждый из этих позвонков значительно крупнее и тяжелее. А ещё жирафы используют свою шею в бою — самцы часто бьют друг друга шейными ударами в таких поединках.

Жирафы — это поистине уникальные и удивительные создания природы. Их длинная шея не только позволяет им достигать высоких ветвей деревьев, но и ставит перед их организмом серьёзные испытания, с которыми они справляются с удивительной лёгкостью. Высокое кровяное давление, мощное сердце и умные механизмы регулирования кровотока делают этих животных настоящими мастерами адаптации.