Когда думаешь о Лондоне, на ум сразу приходит знаменитый Биг-Бен — одна из самых узнаваемых достопримечательностей мира.

Несмотря на то, что название Биг Бен часто используют для обозначения всей часовой башни, технически оно относится к самому большому колоколу башни.

Давайте разберемся в истории, значении и интересных фактах, которые скрывает эта легендарная башня.

История и происхождение названия

Башня была построена в 1859 году, в викторианскую эпоху, после того как пожар уничтожил старое здание британского парламента в 1834 году. Архитектор Чарльз Бэрри и часовщик Эдмунд Беккет Денисон объединили усилия, чтобы создать новую башню с часами, которые станут символом британской культуры. Интересный факт: официальное название башни — Часовая башня Елизаветы, данное башне в честь 60-летнего правления королевы Елизаветы II в 2012 году.

Но традиционное название Биг-Бен устоялось настолько прочно, что его используют повсеместно, и оно стало синонимом всего сооружения. Истинное происхождение названия Биг-Бен до сих пор остается загадкой. По одной из версий, колокол назван в честь сэра Бенджамина Холла, крупного чиновника, ответственного за строительство. Другая версия связывает название с известным боксером Беном Каунтом.

Уникальные часы и их точность

Часы Биг-Бен — это не просто украшение, а высокоточный механизм, который считается одним из самых точных часовых механизмов в мире. Эти часы идут уже более 160 лет, переживая самые разные погодные условия и исторические события. Диаметр циферблата составляет почти 7 метров, а минутные стрелки весят около 100 кг каждая. Часы работают благодаря уникальному механизму, который стабилизируется использованием пенни. Да, именно монеты помогают регулировать точность часов. Если добавить или убрать пенни, это изменит вес маятника и позволяет регулировать ход. Такое изобретение позволяет часам оставаться точными, несмотря на изменения температуры и давления.

Архитектура и внешний вид

Готический стиль, в котором построен Биг-Бен, придает башне впечатляющий и величественный вид. Высота сооружения составляет почти 96 метров, а на вершине находится световой индикатор, который загорается, когда парламент Великобритании находится на заседании. В темное время суток освещенная башня выглядит особенно эффектно, отражая традиционный дух Лондона и привлекая внимание туристов со всего мира.

Посещение Биг-Бена (Часовой башни Елизаветы) само по себе бесплатное — башня видна с разных точек Лондона, особенно хорошо со стороны Вестминстерского моста. Однако попасть внутрь и подняться на башню непросто. Граждане Великобритании могут посетить внутренние части башни и экскурсии через обращение к своему представителю в парламенте. Посещение, однако, платное — около £25 на человека, при условии, что экскурсии в данный период проводятся. Внутренние экскурсии, к сожалению, закрыты для иностранных гостей из соображений безопасности. Но можно заказать экскурсии по Вестминстерскому дворцу (здание парламента), что также позволяет познакомиться с историей и значением Биг-Бена. Стоимость экскурсии по Вестминстерскому дворцу для иностранцев составляет примерно £30-35 на взрослого, и около £15 для детей.

Альтернативные экскурсии и мероприятия:

Экскурсии на лодке по Темзе — позволяют насладиться видом на Биг Бен и другие знаменитые достопримечательности. Стоимость варьируется от £15 до £30.

Лондонский глаз — колесо обозрения недалеко от Биг Бена, с которого открывается отличный вид на башню и Вестминстерский дворец. Билет стоит от £28 до £40.

Так что если вам достаточно полюбоваться Биг Беном снаружи — это совершенно бесплатно!

Как добраться до Биг Бена и что посмотреть рядом

Башня Биг-Бен расположена рядом с Вестминстерским дворцом, где заседает британский парламент. Сюда легко добраться на метро: ближайшая станция — Westminster (линии Jubilee, Circle и District). Как только вы выйдете из метро, перед вами сразу окажется великолепный вид на башню и Вестминстерский мост.

В районе вокруг Биг Бена множество других достопримечательностей. Вы можете прогуляться по Темзе, посетить Букингемский дворец, взглянуть на Лондонский глаз — огромное колесо обозрения, с которого открывается вид на весь город. Неподалеку находятся также Вестминстерское аббатство и Сады Виктории, где можно передохнуть и насладиться видом на Темзу.

Биг-Бен — это не просто башня и не только часы. Это символ времени, стойкости и культурного наследия Великобритании. Слышать бой Биг Бена — это как слышать голос Лондона, голос истории и наследия.