Аврора, видимая вблизи полюсов обоих полушарий, называется северным сиянием (aurora borealis) на севере и южным сиянием (aurora australis) на юге.

Эти завораживающие северные и южные огни веками вдохновляли человечество, пробуждая восхищение и любопытство. В последние годы фотографы со всего мира неустанно трудятся, чтобы запечатлеть всю красоту этого небесного явления.

Что вызывает северное сияние?

Северное сияние — это визуальное проявление солнечной активности. Штормы на поверхности Солнца выбрасывают в космос огромные облака электрически заряженных частиц. Некоторые из них преодолевают миллионы километров и достигают Земли, где большая часть частиц отклоняется магнитным полем нашей планеты. Однако небольшое количество частиц направляется к полюсам и взаимодействует с атмосферой.

«Эти частицы сталкиваются с атомами и молекулами в атмосфере Земли, нагревая их в процессе, называемом возбуждением», — объясняет астроном Королевской обсерватории Том Керсс. В результате этого взаимодействия и возникают светящиеся огни, которые мы видим на небе, а их волнистые узоры в форме занавесов создаются магнитным полем Земли. Обычно северное сияние наблюдается на высоте около 80 километров над поверхностью Земли, но его эффекты могут распространяться на тысячи километров в космос.

Почему сияние разного цвета?

Цвета северного сияния зависят от различных газов в атмосфере Земли. Зелёное свечение наиболее распространено и создаётся кислородом, в то время как азот отвечает за фиолетовые, синие и розовые оттенки. Высокогорный кислород может вызывать редкое красное сияние, которое появляется во время особенно мощных вспышек.

Есть ли сияния на других планетах?

Сияния существуют не только на Земле. Любая планета с атмосферой и магнитным полем может переживать подобные явления. Впечатляющие сияния были зафиксированы на Юпитере, Сатурне, Уране и Нептуне. На Марсе же сияния распределены более хаотично из-за отсутствия глобального магнитного поля, и их поведение отличается от земного.

Роль солнечных вспышек и геомагнитных бурь

Активность сияний напрямую связана с солнечными вспышками — мощными взрывами на Солнце, которые выбрасывают потоки заряженных частиц. Эти частицы достигают Земли примерно за два дня и могут вызывать сияния. Особенно яркие проявления происходят после корональных выбросов массы (CME) — мощных выбросов плазмы, движущихся с невероятной скоростью. При взаимодействии с магнитным полем Земли они провоцируют геомагнитные бури и усиливают активность сияний.

Как запечатлеть сияние: советы от эксперта

Моника Девиат, победитель конкурса «Астрономический фотограф года 2023» за фотографии северного сияния, делится своими секретами:

● Будьте готовы к непредсказуемости: Каждое сияние уникально — его форма и движение постоянно меняются.

● Камера против глаза: Камеры могут фиксировать цвета, невидимые человеческому глазу, поэтому не полагайтесь только на то, что видите.

● Выбирайте правильное место: Ищите интересные передние планы и ясное небо, чтобы сделать кадры ярче.

● Учитывайте погоду: Охота за сиянием часто требует долгих поездок, чтобы избежать облаков, дождя или снега, но это того стоит.

● Используйте правильное оборудование: Для таких съёмок необходимы навыки работы с низким освещением и подходящая техника. Моника начала с концертной фотографии, что помогло ей освоить ночную съёмку.

Северное сияние остаётся одним из самых захватывающих природных явлений — сочетанием науки и красоты, которое продолжает вдохновлять астрономов, фотографов и любителей звёздного неба. Наблюдаете ли вы сияние с северного склона горы или ловите его цвета через объектив, это незабываемое соединение с космосом!