Повреждения шин бывают двух типов: крупные повреждения, известные как «сплошной прокол», и малые повреждения, приводящие к «утечке воздуха».

Проколы могут быть вызваны внешними факторами, такими как инородные предметы или удары, а также низким давлением в шинах, что ослабляет структуру стенки шины и делает её более уязвимой к повреждениям.

Кроме того, старение и слишком высокое давление в шинах могут привести к внутреннему разрушению структуры.

Определить прокол достаточно легко, так как он обычно вызывает ярко выраженные симптомы. Когда шина проколота, слышен характерный звук, автомобиль теряет динамическое равновесие, а управление становится затруднительным, так как одно из колес опускается.

В случае прокола есть два варианта: заменить шину на запаску или вызвать помощь на дороге. Замена шины требует как физической силы, так и технических знаний.

Аномальное давление в шинах, будь то слишком низкое или слишком высокое, может привести к неравномерному износу, снижению управляемости и комфорта, увеличению расхода топлива и даже взрыву шины.

С учетом изменений, связанных с развитием электрических и автономных автомобилей, требования к шинам также изменились. Компании, предоставляющие услуги доставки и каршеринга, нуждаются в шинах, которые требуют минимального обслуживания, имеют длительный срок службы, могут быть переработаны и оснащены датчиками для мониторинга состояния дороги.

Рост популярности каршеринга и онлайн-пуллинга автомобилей делает требования к надежности шин еще более актуальными, поскольку простой из-за прокола влияет на прибыльность.

Компания Goodyear Tire & Rubber Co. проводит эксперименты с безвоздушными шинами, чтобы удовлетворить эти новые требования. На тестах, проведенных на седане Tesla Model 3 на треке в Люксембурге, шины Goodyear без воздуха продемонстрировали свои возможности. Эти инновационные шины направлены на решение проблемы необходимости в низком обслуживании, надежности и отсутствии риска проколов, что идеально подходит для развития автомобильной отрасли.

Michelin, пионер на рынке безвоздушных колес, представивший в 2005 году свою модель Tweel для автомобилей с низкой скоростью, таких как сельхозтехника, теперь выводит технологию безвоздушных шин на новые горизонты, применяя её для дорожных автомобилей. Этот переход сопряжен с новыми вызовами, так как проектирование безвоздушных шин для обычных автомобилей требует совершенно иной подход, чем для машин, работающих на низких скоростях.

Амбиции Michelin не ограничиваются только шинами, не поддающимися проколам; компания планирует в течение нескольких лет разработать 3D-печатаемые безвоздушные шины, изготовленные полностью из переработанных и перерабатываемых материалов. Цель — создать практически не требующие обслуживания шины, где единственным необходимым уходом будет регулярное обновление маркировки на шинах. Хотя этот подход обещает большие перспективы, он также несет в себе значительные трудности. Требуется строгая проверка и стандартизированные нормативы, а производителям шин придется вложить значительные средства в создание новых производственных мощностей и цепочек поставок. Для достижения этих целей потребуется несколько лет упорной работы.

Несмотря на трудности, производители шин надеются, что их раннее вступление в эту область станет толчком для технологических разработок и приведет к новой эре инноваций в шинной промышленности, которая будет отвечать меняющимся требованиям автомобильной отрасли. В условиях постоянно меняющегося автомобильного рынка появление технологии безвоздушных шин кардинально меняет будущее мобильности. С ростом числа электрических и автономных автомобилей потребность в шинах, которые могут адаптироваться к новым требованиям этих технологий, значительно возросла. Традиционные пневматические шины начинают уступать место безвоздушным аналогам, которые предлагают улучшенную долговечность, меньшее обслуживание и защиту от проколов, что делает их идеальными для служб доставки и каршеринга.