Представьте: Вы просыпаетесь утром, тянетесь за телефоном — и… тишина. Нет соцсетей, даже еду заказать не получится. Не потому что «Wi-Fi тормозит», а потому что исчез сам интернет. Глобально.

Звучит как кошмар техномана? Но учёные всерьёз предупреждают — это возможно. Виновник? Солнечная буря.

Что такое солнечная буря?

Солнце можно представить как гигантский ядерный реактор с непростым характером. Обычно оно спокойно дарит нам свет и тепло, но иногда устраивает «приступ ярости» — выброс корональной массы (CME). Это колоссальный выброс заряженных частиц и магнитных полей, которые мчатся в космос со скоростью более миллиона миль в час. Если такая волна устремляется прямо к Земле, она сталкивается с нашим магнитным полем и вызывает геомагнитную бурю. И вот тут начинается самое интересное.

Как это может «сломать» интернет?

Важно помнить: интернет — это не эфемерное облако, а реальная физическая сеть. Локально мы пользуемся Wi-Fi, но глобальная связь держится на подводных оптоволоконных кабелях, соединяющих континенты.

Сами кабели довольно устойчивы к бурям, а вот повторители — устройства, усиливающие сигнал каждые 50–150 км, — куда более уязвимы. Их тонкая электроника может просто сгореть. Если достаточно повторителей выйдет из строя, межконтинентальные маршруты оборвутся. В итоге локальные сайты ещё будут открываться, а вот доступ к ресурсам за океаном пропадёт. Причём сбой в одном регионе способен быстро перерасти в глобальную катастрофу. И это только начало: спутники под ударом тоже. Буря может сбить GPS, нарушить радиосвязь и даже «сбросить» спутники с орбиты из-за усиленного сопротивления атмосферы.

Бывало ли это раньше?

Да, но в эпоху, когда мир был куда менее зависим от технологий. Самый яркий пример — событие Каррингтона 1859 года. Буря была настолько мощной, что телеграфные сети Европы и Северной Америки выходили из строя, аппараты искрили, а сообщения удавалось отправлять даже без подключения к питанию. В 1989 году подобная буря вывела из строя энергосистему Квебека — целая провинция осталась без электричества на девять часов. А «Хэллоуинские бури» 2003-го повредили спутники и нарушили авианавигацию.

Что будет, если подобное случится сегодня?

Учёные из Калифорнийского университета в Ирвайне подсчитали: буря уровня события Каррингтона способна вызвать отключения интернета на недели и даже месяцы в отдельных регионах, а экономический ущерб превысит $10 трлн. Под угрозой окажутся банковская система, авиаперелёты, экстренные службы. Это уже не просто «нет интернета» — это кризис, способный парализовать повседневную жизнь.

Можно ли подготовиться?

К счастью, мы не беззащитны. Спутники SOHO и SDO отслеживают активность Солнца и дают предупреждения за несколько часов или дней. Это время можно использовать, чтобы отключить уязвимое оборудование, перенаправить трафик или задействовать резервные системы. Но окно слишком узкое, а подготовка стоит огромных денег. Что же можем сделать мы, простые пользователи? Хранить важные файлы не только в «облаке», но и на внешних дисках; Иметь под рукой базовый «тревожный набор»: фонарик, батарейки, радио, немного наличных; Распечатать важные контакты и инструкции; Хотя бы иногда тренироваться жить без интернета — как минимум ради «цифровой детокс».

Итог

Солнечные бури напоминают: наш высокотехнологичный мир держится на тонкой грани. Солнце уже миллиарды лет устраивает такие «приступы», а интернет существует всего пару десятилетий. Так что когда в новостях мелькнёт заголовок о вспышке на Солнце, помните: это не просто астрономия. Это напоминание о том, насколько мы зависимы — и уязвимы.